Ghardaïa

Ghardaïa

    La ville saharienne de Ghardaïa, située à un peu plus d'une heure d'avion de la capitale, Alger, est l'une des villes les plus pentues de la vallée du M'Zab, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO
 

   Mʾzab, région regroupant cinq villes, l'un des principaux groupes d'oasis du Sahara, au centre de l'Algérie. Il a été fondé au début du 11ème siècle par les Berbères Mʾzabites. Le Mʾzab fut annexé à la France en 1882 et rétabli en Algérie en 1962

   Ghardaïa est une ville et wilaya (province) située dans l'est de l'Algérie. Il est situé au cœur de la vallée du Mezab, où se trouve la secte des musulmans ibadites en Algérie. Ghardaïa est vraiment un spectacle à voir car toute la ville est principalement composée d'une architecture médiévale originale qui a été remarquablement conservée. La vallée de M'zab, dans laquelle se trouve Ghardaïa, fait partie du site officiel du patrimoine mondial de l'UNESCO.

   La ville est en réalité un groupe de cinq colonies construites sur les cinq plus hautes collines de la vallée du M’zab. Chaque colline est couronnée par un minaret isolé et les bâtiments semblent s'étendre dans des cercles concentriques étroits. La majorité des maisons sur les flancs de ces collines ont deux étages et chacune a sa propre cour, ses terrasses et ses cours. Les rues et les maisons semblaient être creusées dans la colline de manière à se fondre dans le paysage. Les maisons blanchies à la chaux se détachent sur le ciel bleu et le sol du désert brun rougeâtre. Ghardaia est un exemple parfait de la façon dont les maisons peuvent être construites sans altérer la beauté de la nature.

    Shibam se trouve juste de l'autre côté d'un wadi (lit de rivière asséché). À l’opposé de Ghardaïa, Shibam est une magnifique collection d’édifices quadrangulaires et de murs fortifiés de l’époque passée. Chaque bâtiment est unique, ce qui empêche la scène générale de devenir monotone. Les bâtiments sont fabriqués à partir de briques d'adobe et le toit est recouvert de chaux pour l'imperméabilisation. Ces bâtiments peuvent atteindre une hauteur de 30 mètres! Malgré leur taille, ils ne sont pas conçus pour être ostentatoires, mais plutôt pour fournir un logement convenable à plus d'une famille. Beaucoup d'entre eux ont plus de cinq cents ans. Shibam possède également d'intéressantes mosquées qui valent le détour.

      Les oasis s'étendent le long du Wadi Mʾzab et sont entourées de chebka, pays aride traversé par des lits de rivière asséchés. La région comprend la Pentapolis, cinq villes fortifiées de taille et d’importance variables; les maisons des villes se dressent en cubes de couleurs vives le long des rives du wadi. Une assemblée de 12 érudits (ḥalqah) administre les cinq villes.

Ghardaïa est la principale agglomération, tandis qu'el-Ateuf est la plus ancienne. Beni Isguene est la ville sacrée de la Ligue Mʾzabite. Elle interdit à tous les non-membres de la secte de certains quartiers de la ville et à tous les étrangers de passer la nuit dans ses murs. Melika, peuplée d’Africains noirs, contient de grands cimetières. Bou Nouara, construite sur un rocher surplombant le lit de la rivière, est la plus pauvre des villes. Les autres villes, Guerrera et Berriane, ont été ajoutées à la Pentapole au 17ème siècle.

        Des palmeraies à la végétation légendaire s'étendent sur 8 km en amont et sont alimentées par six barrages construits de l'autre côté de la rivière. Le son des poulies de plus de 4 000 puits, appelé «Chant de Mʾzab», cède le pas à celui des motopompes. Les fruits, les céréales et les légumineuses sont cultivés sous les palmiers. Une petite zone industrielle et des canalisations de gaz naturel provenant de Hassi RʾMel contribuent à la modernisation de la région.